Drupal bleibt Drupal.
Die neuen Versionen 8 und 9 wurden jedoch strukturell grundlegend weiterentwickelt: Drupal 8 arbeitet jetzt mit Drittanbietern wie Symfony, Twig, Guzzle und CKEditor.
Drupal 9 aktualisiert Schnittstellen zu Symfony 4.4, Twig 2, PHPUnit und jQuery. Die größte Änderung von Drupal 9 ist darüberhinaus die Entfernung des veralteten Codes der Vorgängerversion.
Zur Leitungssteigerung ist die mindestens erforderliche PHP-Version nun 7.2, bzw. 7.3 für einige Erweiterungen.
Im Detail:

kommentare2
drupal 7/9
Es gibt also eine grundsätzlich neue Code-Basis?
Richtig!
Die Migration von Drupal 7 auf 8/9 erfordert neuen Code und die Anpassung an die objektorientierte Programmierung.
Zudem: Themes (Layouts) müssen mit der neuen Themes-Engine »Twig« kompatibel sein (die vorherigen wurden in PHP geschrieben).